충남대 기계설계공학과 유성연 교수가 개발해 (주)가교테크에 기술 이전한 ‘냉방부하 예측을 이용한 냉방시스템 최적 자동제어장치(SmartBEN)’가 ‘IR52 장영실상’ 수상제품에 선정돼 2월 18일 교육과학기술부장관상을 수상했다.

 이 제품은 세계 최초로 시간에 따라 변하는 온도ㆍ습도ㆍ일사량 등의 외부환경과 인체ㆍ조명ㆍ기기 발열 등의 내부환경 변화를 예측하여 다양한 냉방시스템을 운전자의 도움없이 최소의 운전비용으로 자동 운전하는 지능형 자동제어장치이다. (주)가교테크는 동 제품으로 NEP(New Excellent Product) 인증과 조달우수제품 지정도 받았다. 

 이 기술은 2013년 제7주차 IR52 장영실상을 수상했다. IR52 장영실상은 국내 최고 산업기술상으로, IR는 `Industrial Research`의 약자로 산업기술연구라는 의미를 담고 있으며, 52는 1년 52주 동안 국내 기업과 기술연구소에 제품을 매주 1개 제품씩을 선정, 포상하고 있다.

 유성연 교수는 2012년도에 대한기계학회 회장과 한국기계기술단체총연합회 회장으로 활동하면서 학문 중심으로 운영되는 학회에 ‘플랜트부문’과 ‘IT융합부문’이라는 산업 중심의 부문을 신설하여 관련 산업 발전과 산학협력활성화에 크게 기여했다.

 또한 ‘와류발생기를 사용한 가스보일러용 열교환기’, ‘고효율 플라스틱 열교환기’, ‘플라스틱 열교환기를 사용한 환기장치’, ‘냉각/제습열 회수기술을 적용한 공조기’를 개발하여 상용화하는 등 공기조화 분야에 많은 성과를 남겼다.