사범대학 전기·전자·통신공학교육과 조한욱 교수가 미국 일리노이대(University of Illinois at Urbana-Champaign) Kiruba S. Haran 교수와 공동 발표한 논문이 미국 전기전자공학회 초전도응용 분야의 저명학술지인 ‘IEEE Transactions on Applied Superconductivity’ 2018년 8월호의 표지논문으로 선정됐다.

해외파견 연구교수로 일리노이대에서 2016년~2017년 초전도 전기기기에 대해 연구 활동을 수행한 조한욱 교수는 NASA, Rolls-Royce 등이 참여하는 전기추진 항공기 추진용 대용량 전기모터 및 발전기 설계 연구에 참여했으며, 그 연구결과인 ‘10MW급 능동 차폐형 초전도 전기기기에서 발생하는 초전도 코일 사이의 힘 특성과 수학적 접근 방법’을 이번 논문을 통해 제시했다.

현재 미국에서는 NASA를 중심으로 전기추진 또는 하이브리드 형태의 항공기 개발에 대한 연구가 활발히 이루어지고 있으며, 2035년까지 개발 계획중인 N3-X Hybrid-Wing-Body(HWB) 전기추진 항공기는 대용량 초전도 전기모터와 발전기가 탑재될 예정이다.

조한욱 교수는 한국전력으로부터 능동 차폐형 초전도 전기기기 기술을 10MW급 대용량 풍력발전기에 적용할 수 있도록 하는 기초연구사업을 수주해 연구 수행 중(2018-2020)에 있으며, 미국항공우주학회(AIAA)와 미국전기전자공학회(IEEE)가 공동 주최한 바 있는 2018 AIAA/IEEE Electric Aircraft Technologies Symposium(EATS)의 조직위원으로 활동하는 등, 초전도 전기기기를 활용한 전기추진 항공기의 연구를 위한 도약을 준비하고 있다.